A labdarúgó szövetség testülete, az UEFA védekezik Rio Ferdinand azon felszólalása ellen, mely szerint a szövetség nem tesz eleget annak érdekében, hogy eltüntesse a rasszizmust a pályákról. Rio Ferdinand támogatja az Európai Parlamentnek egy olyan határozatát, aminek értelmében a játékvezetőknek meglenne a hatalma, hogy elhagyják a pályát, ha a szurkolók faji szempontból gúnyos megjegyzéseket tesznek. Az ügy a Barcelona Real Zaragoza ellnei mérkőzése után került előtérbe, amikor is a katalán csapat játékosát, Samuel Eto'o-t a Zaragoza szurkolói fajgyűlölő szavakkal illették. ”Itt az idő az UEFA számára, hogy jobban odafigyeljenek a problémára,” -mondta a 28 éves védő. ”Az UEFA-nak meg kell néznie más versenyeket, ahol hatalmas bírságokat vagy pontlevonásokat rónak ki.” ”Túl hosszú ideig nem vették figyelembe a rasszizmus problémáját, és nem ismerték el, hogy milyen elterjedt,” -folytatta Rio. A FIFA 44,750 Ł-os bírságot vetett ki a spanyol szövetségre, amikor tavaly egy barátságos mérkőzésen Shaun Wright-Phillips-et és Ashley Cole-t vették célpontba rasszista kifejezésekkel, de Ferdinand ezt a bírságot ’viccnek’ írta le. ”Ha a labdarúgás hatóságai igazán komolyan ki akarnak állni a rasszizmus ellen, akkor át kellene venniük pár büntetést az Európai Parlament határozatai közül, és megbüntetni azokat, akik rágalmazzák a sportolókat, a kelletlen rasszista nézeteikkel.” Mindazonáltal a UEFA megvédi a rasszizmus elleni harcukat. A szövetség kommunikációs igazgatója, William Gaillard együttérez Ferdinand véleményével, de állítja, hogy a kritikákat félreirányítják. ”Megértem Rio csalódottságát, mert a rasszizmus egy nagyon csúnya jelenség, és tudom, hogy fel kell számolnunk vele,” -mondta Gaillard a Sky Sportsnak ”A nyilatkozatában mondott két példát; a Spanyolország – Anglia illetve a Zaragoza – Barcelona mérkőzést. Minden nemzetközi barátságos mérkőzés a FIFA igazságszolgáltatása alatt van, a spanyol labdarúgás, pedig a spanyol labdarugó szövetség hatósága alatt van.” Gaillard kitart amellett, hogy az UEFA ’hajthatatlan’ volt a rasszizmus eltörlése érdekében tett próbálkozásaira. ”Több súlyos szankciót is kiadtunk az utolsó évben. Sok helyen stadionokat zártunk be, akár négy mérkőzésre is.” ”Úgy gondolom az UEFA hajthatatlan a rasszizmus ellen irányuló harcban, és mindig hajlandóak többet tenni. Szükségünk van néhány helyen szankciókra, hogy megvédjük magunkat olyan csapatok haragjától, akiket ezzel büntetünk. Szükségünk van még arra is, hogy az érintett játékosok felvállalják a történteket, tanúként álljanak elő, és ne hallgassanak.” ”Szükségünk van arra, hogy a játékosok felszámolják a jelenséget.”